Latitude geoposiciona a tus amigos

Antes o después, GHG (Gran Hermano Google) tenía que meterse en la pomada de los servicios basados en la localización, también conocidos en el ámbito Internet como LBS (Location Based Services).

Con Google Maps y Google Earth dominando el mundo de las tecnologías de mapas online y offline, era cuestión de tiempo que Google se plantease ir un paso más allá y empezar a aprovehar las características y ventajas de tener a los usuarios localizados.

De momento, hoy, vía Pepu, me he enterado del lanzamiento de Google Latitude, una funcionalidad basada en Google Maps que "permite saber dónde están tus amig@s en tiempo real", mejor dicho, permite conocer la localización aproximada en Google Maps de tus amig@s que tienen una cuenta de GMail ;-).

¿A que esta funcionalidad os suena? Normal, ¡es que realmente no han inventado nada nuevo! De hecho, existen desde hace mucho tiempo otros servicios similares en la red, como Ipoki, una red social basada en GPS que cuenta ya con miles de usuarios que comparten con sus amig@s su localización en tiempo real.

Como es normal, tan pronto como ha salido a la luz Google Latitude, ya se ha extendido la alarma en la blogosfera sobre el telecontrol y dominio del mundo Internet que pretende implantar Google con este tipo de servicios. Les doy parte de razón a los escépticos, aunque también es verdad que la compartición o no de la localización depende única y exclusivamente del usuario, que es quien decide en última instancia que comparte su posición con "Pepito", pero no con "Marianito".

Aunque próximamente publicarán las versiones correspondientes para iPhone y G1-Android, de momento Google Latitude se puede utilizar en BlackBerry, smartphones con Windows Mobile 5.0 o superior y dispositivos con Symbian S60. Aparte de acceder con nuestro navegador web a la dirección google.es/latitude, como ocurre con el resto de servicios de Google, para poder compartir tu posición y cotillear dónde andan tus contactos será necesario hacer login con una cuenta Google (GMail).

Latitude permitirá compartir nuestro estado (muy al estilo del microblogging), así como enviar y recibir mensajes instantáneos con nuestros colegas geolocalizados; por ejemplo, si ves que un colega de tu curro está de visita por tu pueblo, ¡qué menos que mandarle un mensaje invitándole a tomar una birrilla! El siguiente vídeo muestra la idea oficial...



Sin embargo, no sé por qué me da que esto es sólo el principio del reinado de Google en el maravilloso mundo de los LBS. ¿Habéis adivinado que será lo siguiente verdad? En efecto, y es que Google, donde pone el ojo, pone la publicidad ;-). Publicidad basada, adaptada o contextualizada a la localización del usuario, he ahí la gran cuestión, el gran negocio y objetivo final de GHG. Si bien hoy en día Google ya es capaz, gracias a las direcciones IP, de mostrar anuncios más o menos contextualizados a nuestra actual localización, Google persigue desde hace muchísimo tiempo el sueño de personalizar al máximo sus anuncios de AdSense, ofreciendo publicidad lo más precisa y adaptada posible a la localización exacta del usuario. Un ejemplo: si es la hora de comer y Google sabe que estoy en Donosti, ¿por que no mostrarme publicidad de restaurantes buenos y recomendados de la zona? Quizás haga click para ver el menú...Otro ejemplo: estoy de vacaciones en Roma, ¿quizás interesa ofrecer un servicio de visita guiada al Coliseo? Tarde o temprano, estas situaciones serán reales...

Me he centrado en la publicidad porque es la principal fuente de ingresos de Google, sin embargo, las posibilidades en cuanto a oferta de servicios de todo tipo a los usuarios, en base a su localización, son infinitas..., y parecen una apuesta segura para los próximos años. If Google says...

A todo esto, ¿os ha sorprendido el lanzamiento de Google Latitude? ¿Conocíais Ipoki? Si es que no, os animo a echar un vistazo, os va a gustar seguro. Para terminar, ¿qué opináis de los LBS, son el futuro?

SaludoX.

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Panorama mobile para el 2008

Este año 2008 promete ser calentito...y no me refiero a la innegable subida de temperaturas que está experimentando, digo, estamos ocasionando, a nuestro querido planeta, sino a que 2008 va a ser un año cargado de novedades y nuevas oportunidades en el área de los dispositivos móviles y los dispositivos embebidos. Si bien los dispositivos móviles ya llevan unos cuantos años reclamando su correspondiente cuota de mercado, el 2007 ha servido de trampolín definitivo para que este 2008 arranque todavía con más fuerza y sea "el año", el año de los dispositivos móviles. Estoy convencidísimo de que el 2008 marcará un antes y un después en el pequeño gran mundo de la tecnologías móviles.

Aquí os presento unos cuantos puntos con sus correspondientes reflexiones personales para este prometedor 2008:

• Apple - iPhone. Sin duda alguna, el iPhone ha sido el gadget del año. Después de muchos rumores, el nuevo smartphone de Apple ha impresionado a diestro y siniestro, y por méritos propios se ha comido gran parte de la dulce tarta que conforma el actual mercado mobile. Elegante en diseño (only Apple) y extremadamente ágil en funcionamiento, ha dejado igualmente boquiabiertos tanto a fans como a escépticos, a los que próximamente (se rumorea que mañana 6 de Marzo) "agasajará" con una SDK para desarrollar todo tipo de aplicaciones para el dichoso "iJuguetito".

• Opinión personal: la SDK promete y los applers la esperan como agua de Mayo. Dará mucho juego y mucha vidilla al iPhone, ya que seguro que veremos aplicaciones muy user friendly y visualmente atractivas. Como para no...un dispositivo así requiere de aplicaciones elegantes.

• Open Handset Alliance - Android. La apuesta de la Open Handset Alliance por ofrecer a los usuarios una nueva plataforma móvil libre y abierta va muy en serio. Android, con el todopoderoso y omnipresente Google a la cabeza, ha logrado sentar en la misma mesa a grandes del sector como HTC, LG, Samsung, Motorola, Intel, Telefónica, T-Mobile, Texas Instruments y una larga lista de miembros que podéis consultar aquí. Es una clara apuesta del mundo open source que ya tiene su propia SDK y emuladores, aunque hasta la segunda mitad del año 2008 parece que no será posible ver teléfonos con Android en el mercado. Toda la info necesaria, en la web oficial de Android.

• Opinión personal: Va a dar muchísimo que hablar, de hecho ya lo está haciendo, y ¡sin dispositivos reales en el mercado! La comunidad de desarrolladores de Android crece día a día, por lo que lo catalogaré como "must try" para este año, es decir, cita obligada con la que hay que cacharrear.

• Microsoft - Windows Mobile. Durante el 2007 se ha batido el récord de dispositivos vendidos con Windows Mobile como sistema operativo, señal de que "el negocio de los cacharritos" definitivamente funciona muy bien para Microsoft. Sin embargo, se nota cierto "apalancamiento" en Windows Mobile, y la comunidad no perdona estos relax tan prolongados. El parche denominado Windows Mobile 6.1 que han presentado durante el MWC 2008 de Barcelona no ha sido más que eso, un parche, un ligero maquillaje para presentar "algo". Por otra parte, en cuanto a desarrollo de aplicaciones para WM, hay que seguir admitiendo que .NET Compact Framework es una maravilla, una mina de oro para el programador. Por cierto, atentos a la interesante alianza entre Sony Ericsson y Windows Mobile. El primer aperitivo de esta alianza, el Xperia X1, que prometen saldrá al mercado a finales del 2008, y del que yo ya estoy profundamente enamorado.
• Opinión personal: Aunque sigue siendo el rey de reyes, Windows Mobile no se puede despistar, es más, tiene que espabilar ya mismo. Android viene muy fuerte y el éxito del iPhone les ha sorprendido, así que tendrán que volver a ganarse al respetable. ¿Sugerencia? Acelerar el desarrollo de algo que promete bastante, Windows Mobile 7.

• Nokia - Symbian. Para sorpresa de muchos, Nokia ha desestimado inicialmente la propuesta para entrar a formar parte del proyecto Android de la mano de la Open Handset Alliance, lo que le ha condenado a ser una especie de "lobo solitario" de la estepa mobile. Aún así, todos sabemos de la gran cantidad de apasionados nokieros, tantos que permiten a la marca finlandesa año tras año ser líder indiscutible en ventas de teléfonos móviles a nivel mundial. Seguro que buena parte de ese éxito reside en que sus dispositivos siguen teniendo unos acabados buenísimos y una sencillez de uso inigualable, sin embargo, al igual que ocurre con Windows Mobile, se nota cierta relajación y dejadez en su querido Symbian de toda la vida, sobre todo en los smartphones de gama más alta.

• Opinión personal: Con Android al acecho, Nokia no puede, ni debe, dormirse en los laureles, es por ello que quizás tenga que buscar alianzas con otras compañías, o pensárselo mejor y tocar la puerta del proyecto Android con las orejas más gachas que nunca. Y si finalmente decide seguir cazando en solitario en las frías llanuras móviles, tendrá que ponerse el mono de trabajo y currar a tope, sobre todo en el área de los touch interfaces, área en la que ya ha presentado novedades significativas durante el año 2007, pero en la que le quedan muchas cosas por mejorar respecto a otros.
  

¿Calentito o no? Más que calentito, yo diría que ¡el 2008 está que arde! Como diría aquel...éste es mi lema Josema: 2008, Go Mobile!

SaludoX móvileX!