Realidad Aumentada, apuesta segura

No es nada nuevo si os cuento que estoy obsesionado con Internet y las nuevas tecnologías en general, ¿a que no? Pues bien, hoy quiero hablar por primera vez en el txoko de una tecnología que poco a poco me está robando otro cachito de mi ya de por sí saturado corazón tecnológico. Me refiero en concreto a la Realidad Aumentada, tecnología claramente emergente alrededor de la cual se están generando unas expectativas de negocio brutales.

A los curios@s que hayáis pinchado en el enlace a la Wikipedia y hayáis leído el primer párrafo, deciros que "¡Bravo, esa curiosidad os llevará lejos en la vida!"; al resto, os lo explico my way: "La Realidad Aumentada es una tencología que permite superponer imágenes virtuales al mundo real, es decir, añadir información virtual, no real, al mundo real que nuestros ojos están viendo, ya sea a través de una cámara, a través de unas gafas especiales, etc". ¿Qué tal esta explicación más casera? Sí, admito que es muy parecida..

Hay que dejar claro desde el principio que la Realidad Aumentada está a medio camino entre la realidad y la Realidad Virtual, un concepto o tecnología con tintes todavía más futuristas y quizás menos ligada o más alejada del mundo real. Si bien se sigue apostando por esta clase de entornos inmersivos completamente virtuales, no reales, generados por una computadora, en mi opinión, la Realidad Virtual ha perdido bastante peso en favor de las bondades y el importante nexo de unión que tiene la Realidad Aumentada con el mundo real que transcurre ante nuestros ojos. Vamos, que por si no había quedado claro, mi apuesta de futuro entre las dos es la Realidad Aumentada. Ojo, no son incompatibles, de hecho, cada una tiene su ámbito de actuación, sin embargo, en estos momentos la que sin duda se está llevando el gato al agua es la versión menos futurista de estas tecnologías que "alteran" de alguna manera la realidad que percibimos.

Al hilo, no podía dejar pasar la oportunidad de recomendaros un vídeo que muestra las bondades de la Realidad Aumentada utilizada en las gafas de un mecánico de coches que tiene que reparar una avería:

Un flipe, ¿a que sí? Lo sé, de hecho es el vídeo que enseño a la gente cuando hablo de Realidad Aumentada, y sí, por lo general suele gustar bastante ;-). Ahora bien, por mucho que hoy en día haya medios para implementar esta clase de soluciones de Realidad Aumentada, el vídeo muestra un escenario que no deja de ser futurista, aunque menos que éste. Es más, viéndolo fríamente, tal y como lo haría un mecánico de coches "de toda la vida", la verdad es que sólo falta que aparezca proyectada la imagen de Flavio Briatore en el motor dando órdenes en tiempo real al mecánico para que amañe el coche de calle del pobre Nelsinho Piquet ;-).

Sí, quizás los tecnólogos siempre pecamos y caemos en la fácil tentación de mostrar los ejemplos más extremos, el "no va más" de la tencología en cuestión, lo que se conseguirá dentro de 5-10 años, pero a veces nos olvidamos de la realidad actual. Por ello, aunque mostremos este video de ejemplo en plan Minority Report, hay soluciones de Realidad Aumentada menos futuristas pero más factibles y aplicables al mundo real, soluciones de las que oigo hablar un dia sí, y otro también. Sobre todo me quería centrar en el "aliado" perfecto que ha encontrado la Realidad Aumentada en mis queridos amigos los dispositivos móviles. Hablo de dispositivos móviles en general, desde netbooks y TabletPCs, hasta PDAs y smartphones, con especial atención para el iPhone, que por su usabilidad y diseño se está convirtiendo en el gadget de partida ideal para este tipo de soluciones de Realidad Aumentada. Y es que, ¿qué dispositivo móvil no trae hoy en día una cámara? Eso es..., y ¿por qué no desarrollamos un software que corra en el dispositivo y se encargue de superponer imágenes virtuales en la imagen real que la cámara está captando? Señoras y señores, con todos ustedes, la Realidad Aumentada Móvil, also known as Mobile Augmented Reality. Si hay algo que puede hacer que la Realidad Aumentada explote y triunfe definitivamente en los próximos años, ésos son los dispositivos móviles, una relación avocada al éxito desde este mismo instante.

¿Cómo lo veis vosotr@s? ¿Todavía muy futurista o pensáis como yo que los dispositivos móviles facilitarán la vida al mundo de la Realidad Aumentada? Por si quedaba alguna duda, que sepáis que yo apuesto firmemente, y a bastante corto plazo, por esta relación de amor-odio ;-).

SaludoX.

PD: Aprovecho para auto-felicitarme, que hoy es día de San Miguel ;-). A ver si algún día se cumple eso de que "donde va, triunfa" ;-).

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Reciclaje profesional en TICs

Esta misma semana un allegado me preguntaba si este momento de crisis y pánico generalizado que estamos viviendo era o no un buen momento para reciclarse profesionalmente en algo relacionado con la informática, Internet y las nuevas tecnologías, en otras palabras, nuestras queridas TICs. De creer que es momento oportuno para ello, también me pedía consejo sobre qué ramas o áreas tecnológicas veía yo con más posibilidades de futuro o simplemente cuáles estaban sobrellevando la crisis sin pasarlas canutas.

Que conste que estaba evitando a toda costa escribir en el txoko sobre temas relacionados con la **** crisis, pero estas dificilísimas preguntas personales me han hecho pensar tanto que me veo obligado a escupir mis "malignos pensamientos" en vuestros browsers y RSS readers.

Voy a empezar lanzando el tópico de "formarse o reciclarse profesionalmente nunca viene mal". A ver..., lógicamente todo depende de la edad, de tu situación laboral, familiar y otra serie de circunstancias, pero no me podéis negar que es una verdad como un templo. Eso sí, sin duda, lo ideal es formarte en algo que te guste, algo en lo que sabes que vas a poner muchas pero que muchas ganas desde el primer hasta el último día; si además a ese "algo" le ves o te dicen que tiene futuro, mejor que mejor ;-). Es lo que siempre sigo, si tienes ganas e ilusión, si crees en lo que haces, tienes mucho terreno ganado frente a otr@s.

Partiendo de esas ganas e ilusión de las que hablo, si además dispones de tiempo (y probablemente algo de dinero...), sí creo que éste puede ser un buen momento para dar un giro de 180 grados a tu trayectoria profesional y formarte en TICs. Vamos a ser realistas, las TICs también están sufriendo seriamente los reveses de la crisis, pero quizás sí están aguantando el chaparrón mejor que otros sectores productivos, sobre todo la industria, por eso las TICs pueden ser a día de hoy una buena opción de formación o de reciclaje. He ahí la primera razón.

No voy a decir ninguna mentira si grito a los cuatro vientos que hoy en día, el mundo se mueve, en gran medida, gracias a las TICs; están presentes en todos los sectores y muchas más cosas de las que pensamos dependen en gran medida de su buen funcionamiento. El uso de las TICs seguirá en imparable aumento, por ello, nunca estará de más adquirir ciertos conocimientos en el ámbito de las TICs, siempre nos vendrán bien de cara al futuro. He ahí la segunda.

Responder a la pregunta de en qué área tecnológica centrar el reciclaje profesional o la formación es todavía más complicado, incluso algo comprometedor. Así todo, aquí va una lista de ámbitos o áreas tecnológicas dentro del cada vez más amplio espectro de las TICs, a las que yo (que no soy nadie...), les auguro un brillante futuro en los próximos tiempos (el orden es irrelevante):

• Marketing online. Internet y l@s usuari@os que lo componen crecen día a día a un ritmo vertiginoso. Creo sinceramente que nos vamos a olvidar de la figura del "comercial que va de puerta en puerta" y vamos a sustituirla por la del "comercial geek que intenta vender sus productos o servicios a través de Internet, redes sociales y canales similares". El marketing "de toda la vida" ha muerto, demos paso a un nuevo estilo de hacer marketing.
  

• Robótica. Cada vez se utilizan más robots para realizar todo tipo de tareas, ya sea en el ámbito industrial, en el ámbito domicialiario, en la asistencia a personas mayores o en otros ámbitos. Alguien tendrá que controlar y programar estas maquinitas, os recuerdo que por mucho que algun@s lo intenten, nunca serán human@s...

• Contenidos multimedia. La variedad y riqueza de los tipos de contenidos que circulan por la red es impresionante: se ha pasado del simple texto a las fotos, vídeos, archivos de audio, etc. Esta temática, si el tan anhelado incremento de ancho de banda llega, va a requerir la atención de muchos profesionales que creen y manejen este tipo de contenidos. El enfoque del periodista "de toda la vida" ya no es suficiente...
  

• RFID. Algun@s dirán que la crisis es el único enano que le faltaba por crecer a esta tecnología que no acaba de despegar. De acuerdo, muy mala suerte, sin embargo, aquell@s profesionales que adquieran los conocimientos técnicos necesarios en esta materia ahora, creo saldrán reforzados de cara al futuro, cuando dentro de unos años, de repente alguien diga: "señoras y señores, vamos a sustituir el código de barras por la tecnología RFID". Tiempo al tiempo...
  

• Seguridad y privacidad. La cantidad de servicios de la red con los que interactuamos a diario también crece a toda pastilla: trámites burocráticos, compraventa de todo tipo de productos y servicios, relaciones interpoersonales y transacciones bancarias están a la orden del día, operaciones en las que nuestros datos privados navegan de un lado a otro de la red sin un control demasiado estricto. Antes de que se desmadre la cosa y el Mal campe a sus anchas en Internet, a buen seguro se van a necesitar ángeles de la guarda que velen por nuestra seguridad en la red y garanticen nuestro derecho a la intimidad y la protección de nuestra privacidad.
  

• Dispositivos móviles. Constituyen la mayor explosión e invasión de los últimos años: móviles, smartphones, netbooks, UMPCs y otra serie de cacharritos. Este relativamente nuevo mercado está haciendo que los desarrollos software se orienten cada vez más hacia este tipo de dispositivos, olvidándonos poco a poco de nuestros PCs y escritorios estáticos. Hay mucha competencia, pero también son infinitas las posibilidades y servicios que nos puede brindar el cambiante mundo de los gadgets.
  

• Intelligent Software in the Cloud. ¡Qué anglosajón y qué flipadín que soy! Cierto, pero ya va siendo hora de olvidarse de los tradicionales paquetes de software para darnos cuenta de que la fórmula que funciona ahora mismo es vender software como si de un servicio se tratara, es decir, prestar al cliente diferentes servicios sobre un software, lo que se conoce como Software as a Service. Volvemos a la era de las dummy terminals, con lo que cada vez va a ser más común contar con clientes super ligeros que envían datos a la nube para que se procesen de manera inteligente y asíncrona allí, liberando al usuario de dicha pesada tarea. Este enorme cambio requiere infraestructura y por supuesto, será necesario desarrollar, albergar y mantener estos nuevos servicios.
  

• Microsensores Nanosensores y The Internet of Things. Dentro de unos años todo estará miniaturizado y conectado a Internet. Se nos avecina un panorama en el que estaremos permanentemente conectados a la red desde nuestros flamantes smartphones, nuestro despertador nos dirá si hoy va a llover, los juguetes de nuestr@s hij@s les contarán distintos cuentos dependiendo del humor que tengan, las zapatillas de atletismo del vecino grabarán la ruta GPS realizada y avisarán de posibles obstáculos en la carrera... Como veis, muchas cosas novedosas, muchos servicios nuevos, en definitiva, muchas ideas y currelo por hacer ;-).
  

Quizás se me ha ido algo la olla al enumerar las materias o áreas tecnológicas de las TICs por las que personalmente apuesto de cara al futuro, sin embargo, es lo que pienso, es lo que soy ;-). Como veis, aunque estoy echando piedras contra mi propio tejado, creo que con mucho tesón, paciencia, ilusión y visión de futuro, puede ser un buen momento para apostar por formarse o reciclarse profesionalmente en el área de las TICs.

¿Sois vosotr@s positiv@s con el actual panorama de las TICs en medio de la oscura nube de la crisis que nos acecha día tras día? ¿Alguna otra área tecnológica a la que le veáis futuro o alguna materia TIC más concreta en la que formarse en tiempos de crisis? Seguro que se os ocurre más de una..., así como seguro que no estáis de acuerdo con alguna de las mencionadas...¡espero vuestros siempre binevenidos comentarios!

SaludoX.

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Minority Report versión MIT

Hoy me han hecho llegar un vídeo de presentación de un proyecto de investigación tecnológica, que debido a su espectacularidad y novedad, me siento en la obligación de compartir con tod@s vosotr@s.

Desde las mismísimas entrañas del prestigioso MIT, se ha construído un sistema o conjunto de gadgets formado por una cámara, proyector, móvil, espejo y una especie de dedales de colores, que de forma conjunta, permiten a los usuarios interactuar con el entorno que les rodea al más puro estilo Minority Report. Aunque ya hay, se escuchan rumores o se están construyendo sistemas de tracking con capacidad multitouch similares, este caso en concreto no parece demasiado complejo en su funcionamiento, además, aseguran que el conjunto de componentes utilizados no pasa de los 350 dólares.

El vídeo de la presentación en cuestión dura 8 minutos y pico, está en inglés, pero os juro que sobre todo la parte de las demos o casos de uso reales mola, mejor dicho, mola un huevazo y medio. Pasen y vean, merece la pena...

¿Chulo eh? Hombre, a día de hoy es inviable llevar colgando del cuello semejante (y eso que éste es pequeño...) peso y cantidad de cacharros, pero con la tendencia a la miniaturización que hay hoy en día, seguro que en poco tiempo este sistema vendrá integrado en un único micro-dispositivo 17 veces más ligero y 29 veces más barato.

Por cierto, buen sitio éste de Ted Talks, creo que me pasaré cada día de vez en cuando ;-).

Fuente original: Ted Talks
Vía | Waka.

SaludoX.

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Pronóstico tecnológico para 2009

No soy ningún analista de Gartner ni pertenezco a ninguna de esas compañías que apuran estos últimos días del año pronosticando qué va a ocurrir, tecnológicamente hablando, en el 2009, año del buey según el calendario chino, lo que no implica comer más chuletas ;-).

Así todo, siguiendo la actualidad tecnológica como la sigo, y gustándome este mundillo lo que me gusta, creo que estoy en disposición de aportar mi humilde punto de vista sobre lo que nos deparará el mundo tecnológico en el 2009. ¡Vamos allá!

Netbooks

Antes de que me denuncien por utilizar el término netbook, quería señalar que a pesar del boom que han experimentado durante este año 2008, sobre todo durante el segundo semestre, los ultraportátiles de bajo coste seguirán sin duda dando que hablar el próximo año. De las 7 pulgadas iniciales se ha pasado ya a las 8.9", pero auguro que para el usuario doméstico todavía son insuficientes para muchos usuarios, por lo que auguro que la mayor parte de los fabricantes optarán por las 10".

Además, siguiendo la estela pionera de Asus, se introducirá el concepto táctil en estos dispositivos, con lo que en el 2009 tendremos muchos dispositivos de este estillo que podrán manejarse con los dedos. Respecto a características, por mucho que se empezó metiendo sistemas operativos Linux customizados o Ubuntus, al final Windows XP se ha impuesto claramente en el mercado, una muy buena noticia para Microsoft, al que le viene de perlas para estirar un poquito más la de por sí larga vida de Windows XP.

Respecto a hardware, esperemos que empiecen a montar baterías de larga duración, hablo de baterías de 6 celdas, y discos SSD de mayor capacidad, sin que esto último aumente el precio de manera significativa. Si todo sigue así, seguiremos pudiendo comprar un gadget de éstos, no olvidemos que están pensados para navegar y realizar tareas muy básicas de escritorio, por poquito más de 300 €. Esperemos así mismo, que junto con la avalancha de netbooks, las tarifas de servicios 3G para navegar por Internet bajen considerablemente, algo necesario para cumplir la máxima de "always connected everywhere" que predican sin mucho éxito muchas operadoras.

Personalmente, de lo que he visto hasta ahora, me han gustado particularmente el Dell Inspiron Mini 9 y el LG X110, grandes acabados y muy buenas y completas prestaciones en ambos casos.

Mundo mobile

Junto con el de los netbooks, éste va a ser otro ámbito tecnológico realmente calentito, otro año movidito en el mundo mobile, lo cual siempre es bueno para nosotr@s, l@s usuari@s ;-).

Sin duda, el año 2008 ha sido el año del iPhone. Este terminal se ha ganado el reconocimiento de tod@s como uno de los mejores terminales jamás construídos hasta ahora; la simple fórmula de conjugar un cuidado diseño (marca de la casa) con una sencilla, rápida e intuitiva interfaz de usuario ha triunfado con creces a lo largo y ancho de todo el mundo.

Se seguirán vendiendo iPhones durante el 2009, quizás, como ya se ha empezado a rumorear, construyan iPhone Nanos para intentar mantener el excelente nivel de ventas, sin embargo, el año 2009 puede va a ser el año de Android. Si bien el nuevo sistema operativo de la Open Handset Alliance ya ha sido presentado a la comunidad a través del T-Mobile G1, un más que rumoreado G2 para principios del 2009 y la entrada en la alianza de nuevos e importantes fabricantes de dispositivos, nos indican claramente que la apuesta por Android es, caballo ganador.

Tampoco hay que olvidar que durante el 2009, con algo más de retraso de lo esperado, llegará Windows Mobile 7, un renovado sistema operativo que pretende ganarse de nuevo la confianza de muchos usuarios que se han visto un tanto decepcionados con Windows Mobile 6 y 6.1, sobre todo tras ver las novedades aportadas por Apple y compañía. Así todo, como siempre, por compatibilidad con el sistema operativo rey de escritorio (sí, Windows), se seguirán vendiendo smartphones y PDAs con Windows Mobile 7 como churros. Estoy convencido de que Windows Mobile 7 sorprenderá a más de un@.

Respecto a Symbian, que durante 2008 ha perdido algo de cuota y ha visto como algunos fabricantes (Sony Ericsson) le dejaban de lado para irse de la mano de Android, decir que Nokia va a tener que coger el toro por los cuernos y salir al campo de batalla con algo novedoso. Nokia ha visto que la simplicidad de uso de sus terminales ya no es suficiente, por lo que si no quiere quedarse a la zaga, tendrá que concentrarse en el desarrollo de terminales de alto standing, por ejemplo, su sempiterna serie N que a mí particularmente tanto me gusta. La clave de Nokia para 2009, bajarse de la burra y disminuir algo los precios de salida un tanto desorbitados que suelen tener sus dispositivos de gama alta.

Marcas y sistemas operativos aparte, cabe señalar que junto con la miniaturización de sensores que estamos viviendo, los dispositivos móviles irán integrando paulatinamente nuevos y más sofisticados micro-dispositivos en su interior, léase lectores NFC, lectores RFID, sensores médicos, etc. ¡Bienvenidos sean!

Sistemas operativos

Aunque algunos están más que seguros que el lanzamiento de Windows 7 tendrá que esperar a 2010, soy de la opinión de que lo presentarán en sociedad, en un acto multitudinario, el próximo año. La rumorología dice que ya hay versiones beta de Windows 7 para desarrolladores circulando por ahí, con su interfaz multi-táctil dando mucho juego. Esta vez, Microsoft ha alineado estratégicamente el número de las versiones de Windows y su hermano pequeño, Windows Mobile, en el número 7, por lo que creo que más o menos saldrán a la par. Mi apuesta, finales del 2009.

Los escritorios Linux (sobre todo distribuciones sencillas tipo Ubuntu) seguirán su progresiva escalada durante el 2009 y sucesivos años, aunque todavía quedan muchos años y alguna que otra generación para que podamos ver una red democratizada por sistemas operativos opensource. Poco a poco se hace el camino...

Añado que en su intento por dominar Intenet y el mundo de la tecnología en general, ya se empiezan a escuchar cantos de sirena acerca de un probable sistema operativo de Google para escritorio, a semejanza de Android, un sistema totalmente orientado a Internet. Suena todavía lejos, pero me parece lógico que Google le esté dando vueltas a ello. ¿Cómo lo llamarían, quizás GOS (Google Operating System)?

"La Internet de los Servicios"

Las aplicaciones distribuídas y los servicios online de Internet harán que cada vez se le dé menos importancia al sistema operativo de escritorio del usuario, opción por la que el Gran Hermano Google apuesta firmemente, como decía en el párrafo anterior. Estamos inmersos en la era de la Internet de los Servicios, donde todo gira en torno a la figura clave del usuario, el elemento más importante de la red, el que decide qué servicio le aporta más contacto, diversión, seguridad, comodidad, rapidez..., somos nosotr@s los que decidimos lo que se llevará y lo que se dejará de llevar. Adicionalmente, se confirma la tónica opensource de estos servicios de Internet ya que el usuario no concibe tener que pagar por utilizar una red social o por un espacio online para almacenar y compartir sus fotografías. Hoy en día, mucho tiene que aportar un servicio en Internet para que un usuario esté dispuesto a pagar dinero por utilizarlo. Aquellos servicios que aporten ese plus, ese valor añadido, serán sin duda los grandes triunfadores del año.

El resto, lo tiene crudito, por ejemplo, las redes sociales, fenómeno que durante el 2008 ha explotado estallado, pero que durante 2009 sufrirá cierto declive, sobre todo aquellas que están única y exclusivamente enfocadas a estar conectado con amigos y familiares. Ese formato terminará por cansar a los usuarios, conmigo ya lo ha hecho; incluso muchos de los cerebros o startups de estas redes sociales acabarán por desistir y arrojarán la toalla, sobre todo aquellas que basen su modelo de negocio únicamente en la publicidad. Muchas redes sociales tendrán que buscar alternativas monetarias importantes o rondas de inversión estratosféricas para poder seguir en la cresta de la ola.

En cambio, opino que se verá un auge en las redes sociales profesionales, aquellas que te permiten establecer contacto profesional con gente que comparte tus mismos intereses tecnológicos y profesionales. En esta misma onda, tendrá mucho que decir la tan ansiada Web 3.0, la denominada Web Semántica, que intentará aprovechar el conocimiento aportado por los usuarios a las redes sociales, para inferir y derivar nuevo conocimiento inteligente que beneficie a tod@s y cada un@ de l@s actores de la película social. Está muy verde, pero por ahí pueden ir los nuevos tiros de las nuevas redes sociales.

No nos olvidemos tampoco del Cloud computing, una de las keywords, palabras clave, del 2009. Tras la piedra lanzada por Amazon EC2, estaremos muy pendientes, al menos yo, de Windows Azure, la plataforma de cloud computing recién liberada por Microsoft. Cada vez será más habitual correr aplicaciones en Internet, olvidándonos de nuestro querido escritorio, para lo que muchas compañías regalarán hosting gratuito de servicios y aplicaciones a los usuarios. Como veis, repito mucho la palabra usuarios, somos el foco de atención, luego ¡tenemos mucho que decir!

USB 3.0 y Bluetooth 3.0

Se prevé que durante el 2009 vean la luz estas nuevas versiones de estos protocolos que forman ya parte de nuestra vida tecnológica cotidiana, cuyas especificaciones están ya más que finiquitadas. La velocidad de transferencia de datos se aumentará considerablemente tanto en USB como en Bluetooth. En esta última, se tendrá muy en cuenta la estabilidad y las actuales interferencias en las comunicaciones. Aunque se espera que Bluetooth 3.0 haga acto de presencia en ciertos dispositivos para verano del 2009, la inclusión y aparición masiva de estas dos nuevas versiones, sobre todo USB 3.0, se prevé para 2010.

Sé que no he contado ninguna novedad, pero tampoco he dicho, creo, ninguna mentira ;-). Simplemente quería plasmar las tendencias tecnológicas o tecnologías "a secas", que a mi entender, van a ser importantes durante el 2009. ¿Echáis algo en falta? Si eso, lo comentáis...

SaludoX.

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