Interoperabilidad. Qué palabra tan bonita, y ¡que bien suena! Es una de las múltiples palabras que utilizan los comerciales informáticos (podríamos escribir una enciclopedia) a la hora de "vender proyectos". En el mundo de la programación casi siempre se relaciona interoperabilidad con una batalla campal entre Microsoft .NET y Java, las dos plataformas reinas del mundo de la programación informática. Se han escrito ríos (más bien océanos) de tinta con estudios comparativos entre estos dos poderosos frameworks, siempre intentando desestabilizar o buscar puntos débiles en uno u otro bando.
Este contencioso internacional de la programación tiene pinta de seguir abierto "per secula seculorum" (es como Irak, Palestina, Afganistán y estos países...), complicando enormemente la vida a los programadores, generando desconfianza en las empresas cliente, y emborronando el ya de por sí maltrecho mundo de la informática en general. Siempre se oye hablar de herramientas bridge o cross-platform que a cambio de un buen puñado de dólares prometen el oro y el moro en cuanto a interoperabilidad se refiere. Para el caso concreto de limar asperezas entre .NET y Java, acabo de descubrir el proyecto opensource Ikvm. Una vez más, me quito el sombrero ante proyectos desinteresados de este tipo que alumbran el oscuro mundo de la interoperabilidad. A grandes rasgos, el proyecto Ikvm:
- incluye una implementación .NET de una Java Virtual Machine
- permite utilizar librerías java desde aplicaciones .NET
- facilita el desarrollo de aplicaciones .NET en Java
Sobre todo me llamó la atención el segundo punto, el poder "jugar" con una librería de Java desde una aplicación .NET. Hay muchas librerías potentes de Java que no tienen su implementación en .NET; es en estos casos donde Ikvm puede echarnos una mano (¡y no al cuello!). Así que nada, me he bajado la conocida librería de data mining Weka, en formato .jar y aquí os detallo la experiencia religiosa que he tenido con Ikvm:
- Lo primero de todo es convertir con el comando ikvmc la librería weka.jar a weka.dll, libreria directamente accesible desde .NET:
En la siguiente imagen se puede apreciar que la nueva librería weka.dll ocupa casi el doble que la original weka.jar, pero bueno, estamos en versión beta, ¿verdad? ;-)
- El siguiente paso es abrir un proyecto con Visual Studio o MonoDevelop (si utilizamos MONO), y añadir una referencia a la recien creada weka.dll y otra a la librería propia de Ikvm denominada IKVM.OpenJDK.ClassLibrary.
- Una vez aquí, el límite lo pone vuestra imaginación. Toda la funcionalidad de una compleja librería Java fácilmente accesible desde el entorno .NET. Como si queréis empezar a probar redes bayesianas de Weka...¡todo vuestro!
Os puedo asegurar que un colega del curro ha utilizado satisfactoriamente Weka desde una aplicación .NET. ¿Rendimiento? No he realizado ningún test, pero todo sabemos que esta clase de "puentes" siempre conllevan cierta penalización; no va a ser todo gratis ;-)
SaludoX.
