Curvas de nivel en Google Maps

Lo admito, soy asiduo (!= de adicto) a sitios de mapas online como Google Maps o Live Search Maps de Microsoft. He de admitir que me gusta mucho la geografía y la montaña desde txiki, pero sin duda lo mejor de estos servicios es que te permiten "viajar" y explorar nuevos sitios virtualmente desde la incómoda silla de tu ordenador, sin cansarte ni mojarte, y lo más importante, sin gastarte ni un céntimo de euro en el "viaje" (el único gasto imputable sería lo que pagas religiosamente cada mes por tu penosa conexión a Internet). De eso se trata, ya que no puedo permitirme el lujo de pegarme un super viaje a Nueva Zelanda, por lo menos lo visito virtualmente y me hago una pequeña idea de cómo es el país, cuales son sus ciudades más importantes, su orografía, etc.

El caso es que en uno de esos típicos días en los que hasta Internet aburre, acabo de descubrir que Google Maps muestra ahora curvas de nivel en sus mapas, concretamente en su modo de vista "Relieve" o "Terrain" (en inglés). El modo de vista "Relieve" fue lanzado a finales del año pasado por Google con la idea de hacer hincapié en los accidentes geográficos de los mapas, mostrando como su propio nombre indica, el relieve cartográfico, es decir, montañas, ríos, valles, vegetación, etc.

Como podéis ver en la foto anterior, las curvas de nivel no son más que unas líneas curvas que unen y agrupan puntos que tienen la misma cota o altitud en un mapa. Hasta la aparición masiva del GPS, las curvas de nivel dibujadas en los mapas cartográficos de montaña han sido imprescindibles para muchos montañer@s; de hecho, hay mucha gente que hoy en día sigue confiando en estos mapas bien por su calidad y exactitud, o bien porque no se arreglan con los nuevos gadgets de localización.

Pues eso, que ahora, a partir de un determinado nivel de zoom, Google Maps muestra las curvas de nivel correspondientes del mapa, es decir, nos permite hacernos una idea de la altura a la que están los sitios que estamos visualizando. Es una forma muy divertida de conocer a qué altura están ciertas montañas, ciudades, lagos, y otros accidentes geográficos que queramos visitar. Aquí os dejo las exóticas curvas de nivel del Monte Fuji, en Japón:

Aunque en las fotos anteriores vemos que las curvas de nivel van acompañadas de la altura expresada en metros, en otras zonas del globo veréis que esta altura viene en pies:

Ya veis, me ha parecido curioso el tema de las curvas de nivel y como no sé estar calladito, tenía que contarlo. Lo mismo os digo: si encontráis alguna zona del globo con vista de terreno o curvas de nivel interesantes, compartidla con tod@s a través de los comentarios, ¿ok? Venga, ¡todos a escalar montañas, aunque sea virtualmente!

SaludoX.